Hoy comenzó en la isla el ejercicio "Meteoro 2008", operación de dos días que cada año precede al advenimiento de la temporada de huracanes para preparar a los 11,2 millones de cubanos.
El Sistema Nacional de Defensa Civil organiza actividades comunitarias como la poda de árboles, la limpieza de canales, ríos y zanjas, y el traslado de ganado a zonas seguras, con participación de organismos estatales, militares, bomberos y personal sanitario.
Rubiera, que lleva 34 años estudiando los ciclones que con frecuencia llegan a la mayor isla del Caribe, opinó que en 2008 puede haber huracanes "más intensos y lluviosos" y avanzó que el primero se llamará "Arthur", según la lista alfabética de nombres elegidos para identificarlos.
Una depresión tropical se convierte en tormenta cuando sus vientos máximos sostenidos pasan de 63 kilómetros por hora a nivel del mar, y en huracán cuando superan los 118.
"En los últimos años se ha observado un mayor número de huracanes de categoría 4 y 5 (este es el nivel máximo en la escala Saffir- Simpson), pero eso no quiere decir que vaya a ser la tónica que continúe", señaló Rubiera.
"Si en la actualidad hay un mundo más caliente debido al cambio climático, se puede pensar que va a haber más huracanes", dijo el meteorólogo, pero matizó que el problema es que todavía se sabe poco de los huracanes.
"La filosofía de trabajo del meteorólogo es que se tiene toda la información disponible, hay que analizarla en base a su conocimiento y su experiencia, y tomar una decisión", indicó.
Rubiera no pierde de vista que hay oleadas de arena del desierto del Sáhara que llegan al Caribe desde la semana pasada, algo que califica de "normal" en esta época del año.
Explicó que ese polvo desértico es muy seco, al igual que el aire que lo arrastra, y que ambos, al combinarse con el anticiclón del Atlántico, hacen disminuir la incidencia de lluvias.
Si ese fenómeno dura hasta agosto, hará mermar el número de ciclones tropicales, agregó.
Rubiera declaró a Efe que los cubanos "tienen suficiente cultura sobre los huracanes" y que el país "está preparado", pero que "hay que volver a repetir" las advertencias cada temporada porque la isla no puede permitirse "el lujo de tener muertes".
En 2007 el Caribe fue azotado por dos intensos huracanes, "Félix" y "Dean", ambos de intensidad 5, pero no pasaron por Cuba.
Pero la tormenta tropical "Noel" ocasionó en noviembre un muerto y pérdidas por valor de alrededor de 500 millones de dólares en el oriente de la isla, por las intensas lluvias que traía asociadas.
El huracán más devastador que ha sufrido Cuba arrasó en noviembre de 1932 la localidad de Santa Cruz del Sur, donde mató a 3.000 personas, y el "Flora" causó 1.150 víctimas en 1963.
La isla ha recibido el golpe directo de 89 huracanes y 118 tormentas tropicales en los últimos 155 años.
Solo en la última década, los ciclones han dejado pérdidas de más de 4.500 millones de dólares, según datos del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
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